當貓咪生氣或是害怕時，經常會出現「哈氣」的情形。貓咪哈氣時會開張嘴巴、露出尖銳的虎牙，並發出「嘶－－」或「哈－－」的聲音，乍看之下，其實和蛇滿像的；而在英文裡，貓咪的哈氣聲和蛇的威嚇聲都是叫做「HISSING」！難道這些都是巧合嗎？




貓咪真的是在模仿蛇嗎？

許多學者都認為貓咪的哈氣是模仿蛇而來。在動物世界裡，模仿其他動物並不是什麼希奇的事；據說長尾虎貓還會模仿猴子的叫聲來吸引獵物。
非洲野貓被認為是貓咪的祖先，牠們生活在非洲大陸北邊的砂漠地區。而在砂漠裡，最令人害怕的動物非蛇類莫屬了，牠們能在砂地裡快速的移動，某些種類的蛇還帶有毒性；不止是貓咪，其他動物對於蛇也是敬畏三分！雖然也有貓獵捕蛇的案例，但是風險太高，大部份貓咪還是不太願意和蛇交手，抓老鼠還安全多了！正因動物們看到蛇都會退避三舍，所以當貓咪遇到敵人時，便模仿起蛇的樣子，希望藉此嚇走對方！




貓咪無法發出吼叫聲

蛇沒有發聲器官，當牠們想要恫嚇敵人時，只能藉著排出空氣來發出聲音，因此才會有嘶嘶聲；而貓咪無法發出像獅子老虎那般威武的吼叫來嚇退敵人，或許也是因為如此，才會有模仿蛇的哈氣恫嚇行為。




哈氣是防守型的威嚇

貓咪的威嚇手段可分成防守型和進攻型，所謂防守型是牠只想把敵人嚇走；而進攻型則是牠真的想攻擊了！其中哈氣算是防守型的威嚇，目的是希望敵人不要再靠近，只要對方不再靠近，貓咪也不會有攻擊的行為。如果貓咪發出「吆嗚」的低鳴，就是進攻型的威嚇了！在公貓打架時可以常聽到這樣的聲音。


圖片來源：http://matome.naver.jp/
貓咪哈氣是牠們認真在恫嚇、生氣的表現，如果這時候飼主還不知死活硬要靠近貓咪的話，可是會有掛彩的可能哦！另外像是吸塵器和吹風機等會發出噪音的家電也經常會令貓咪感到害怕對它們哈氣，這時主人最好默默將這些家電移走，讓貓咪冷靜下來，以免造成牠們不必要的壓力！